„Unsere Gläser finden Sie in aller Welt und auf allen Weltmeeren und manchmal bauen wir auch Wirbelstürme aus Glas“, mit diesen Worten begrüßte mich Geschäftsführer Heinrich Ross, der Hero-Glas gemeinsam mit seinem Bruder Hermann leitet. Dieser hatte die Firma 1970 gegründet.
Heute beschäftigt die Gruppe mehr als 300 Mitarbeiter und vertreibt ihre Spezialprodukte weltweit, wie internationale und nationale Referenzbauten eindrucksvoll belegen: Dazu zählen beispielsweise Verglasungen in den CNN-Studios am New Yorker Times Square ebenso wie Brandschutzgläser in der berühmten Allianz-Arena in München.
Weitere Projekte waren das Berliner Sony Center oder als eines der jüngsten Objekte die MyZeil-Galerie des italienischen Stararchitekten Massimiliano Fuksas in Frankfurt (Bild links und rechts). Dazu Heinrich Ross: „Bei der MyZeil waren die Anforderungen sehr hoch. Wir lieferten 3500 dreieckige Einzelscheiben. Und bei der Montage der Glasfassade kamen Bergsteiger zum Einsatz (siehe Infokasten). Aber der Aufwand hat sich gelohnt: der fließende Übergang von Innen und Außen ist ein besonderes Erlebnis.“
Neben solchen Fassadengläsern finden sich die Ultraleichtgläser für Schiffsverglasungen der Hero-Tochter Yachtglass auf allen Weltmeeren. Diese Spezialabteilung des Vollsortimenters entwickelt und produziert ausschließlich hochwertige und komplexe Schiffsverglasungen. Heinrich Ross: „Yachtglass fordert uns immer wieder mit neuen Hightech-Produkten, denn Schiffsverglasungen zählen zu den anspruchsvollsten Gläsern überhaupt. Die Qualitätsmerkmale, die hier gefordert sind, übertreffen die von Fassadengläsern bei Weitem. Deshalb sind wir stolz auf die eigene Entwicklungsabteilung bei Yachtglass. Zudem schöpfen wir aus diesem Glassegment immer wieder neue Impulse für die anderen Sparten.“
Chemisch gehärtetes Glas
Zur Fertigung hochresistenter Gläser für Yachten und Cruiser hat Hero vor einigen Jahren eine Produktion für chemisches Glashärten aufgebaut. Damit zählt das Unternehmen zu den wenigen Herstellern in Europa, die in der Lage sind, solches Glas herzustellen. Im chemischen Härten und im Brandschutzbereich sieht der Geschäftsführer große Potenziale: „Diese Segmente wollen wir stärker ausbauen, die Nachfrage nach solchen Produkten wird steigen. Beim Brandschutz sind wir in der Lage, Gläser (EI30 bis EI 120) herzustellen, die bis zu 120 Minuten Schutz gegen Rauch- und Hitzestrahlung bieten.“
Zudem zählen gebogene Gläser (auch als gebogene Brandschutzgläser) zum Sortiment des Anbieters. Auch die Biegegläser können auf den eigenen Anlagen chemisch gehärtet werden. Daneben liefert das Unternehmen thermisch vorgespannte und gebogene Gläser in allen machbaren Formen: von tordierten Gläsern bis hin zu sehr aufwendigen dreidimensionalen Biegegläsern. „Die Produktion von gebogenem Glas haben wir Mitte der 1980er-Jahre aufgebaut. Das war für uns der Startschuss, Sondergläser zu fertigen.
1991 wurde eine Abteilung für Glasbearbeitung aufgebaut sowie die ESG-Fertigung, die bereits ein Jahr nach Inbetriebnahme vom 1-Schicht- auf 3-Schicht-Betrieb umgestellt werden musste. Später kam die Abteilung Siebdruck hinzu
Den Solarmarkt im Blick
Seit Kurzem investiert der Hersteller in neue Produkte für die Segmente Photovoltaik und Solarthermie: Jüngstes Mitglied in der Gruppe ist die Hero Solar GmbH, die gebäudeintegrierte Solarsysteme fertigt. Ross: „Die Energieeinsparung und die Gewinnung von Energie bergen riesige Chancen für die Glasbranche. Die Zeit für Solar ist reif. Insbesondere für intelligente Fassaden mit fassadenintegrierten Solarprodukten sehen wir gute Chancen und haben entsprechend investiert. Wir gehen heute mit Hero Solar beide Wege, PV und Solarthermie. Um dieses Marktsegment aufzubauen braucht man jedoch Geduld und Energie.“
Gerade an Solarglas werden erhöhte Qualitätsanforderungen gestellt, die oft einen hohen Grad an Automation in der Fertigung verlangen. „Die Automatisierung ist bei uns seit Langem ein Thema, mit dem wir uns seit Mitte der 90er-Jahre beschäftigen“, so Ross.
„Die erste Sortieranlage kam bei uns 1996 zum Einsatz. Hierbei gaben damals eine erhöhte Effizienz sowie der Arbeitsschutz die Investitionsimpulse. Wir haben die Automatisierung gerade auch hinsichtlich der Herstellung von Sicherheitsgläsern, dass heißt ESG und VSG, ausgerichtet. Diese werden künftig neben dem Einsatz in Fassaden und bei Solaranwendungen auch immer stärker im Privatbereich eingesetzt.
Mit zunehmender Automatisierung müsse die innerbetriebliche Logistik sehr gut organisiert sein, damit ohne zeitliche Verzögerung jedes Glas an der richtigen Verarbeitungsstelle ankommt. Eines der Herzstücke der automatisierten Fertigung ist bei Hero der Zuschnitt. Auch hier haben die Glasprofis investiert und verfügen seit Kurzem über eine der modernsten VSG-Zuschnittanlagen in Europa. Heute werden dort Rohglasscheiben in Längen bis zu 7200 mm verarbeitet, wobei man auf das Know-how von Hegla setzt (siehe Infokasten).
Auf die Frage der GLASWELT, wie es mit dem Unternehmen weitergehe, antwortet Heinrich Ross: „Mit Heinz Hermann, dem Sohn meines Bruders und mit meiner Tochter Silke steht bereits die nächste Generation in den Startlöchern. Wobei mein Bruder und ich die beiden noch einige Jahre mit unserem Know-how begleiten wollen, um einen soliden Übergang zu gewährleisten. —
